在剛剛結束的 F8 開發者大會上，Facebook 揭秘了 Building 8 研究部門的兩項全新研究項目：讓計算機直接讀取人類的思想，通過皮膚實現聽覺。Facebook Building 8 的負責人Regina Dugan 展示了他們的研究方向，她將新的腦機接口技術形容為“就像植入大腦的是/否按鈕”，可以從根本上改變人類與機器交互的形式。雖然目前這項技術還沒有在醫學實驗之外有過應用，但 Dugan 表示她的研究團隊正在讓這項技術盡快成為現實。
 

腦機接口項目

Facebook 提出的腦機接口技術就像“大腦中的 AR 鼠標”，它可以直接從人類大腦的神經活動中獲取信息，不需要像傳統增強現實設備那樣需要手或身體運動來接收指令。Facebook 的設備可以幫助嚴重癱瘓的病人，通過大腦直接向機器發送信息。

Facebook 指出，目前斯坦福大學開發的系統已經可以讓癱瘓病人實現每分鐘 8 個單詞的打字速度，但目前的技術是基于侵入式電極的。Dugan 表示在未來，新的系統將會以每分鐘超過 100 詞的速度讀取人們的思維——最終超過手動打字的速度。

與目前各研究機構的方向不同，Facebook 希望新技術不存在任何形式的植入體，這意味著它將更容易被消費者接受。“植入電極無法大規模使用，”Dugan 表示，“我們認為光學成像是最好的切入方式。” 神經成像技術（neural imaging）可能是將大腦活動表達給電子設備的唯一非入侵方式，他可能會以戴在頭上的帽子的形式呈現，但 Dugan 認為此類技術目前還距離實現有很長一段距離。

盡管 Facebook 認為新技術具有光明的前景，但神經科學家對 Dugan 在 F8 開發者大會上演示的內容提出了很多質疑。“他們對自己將如何直接獲取神經活動信號這個問題講得非常模糊，然而這是個非常重要的問題。”Marc Slutzky 說，他是美國西北大學（Northwestern University）的神經科學家與神經工程師。

Slutzky 表示，到目前為止，在顱骨之下進行大腦電極植入僅可以解碼大約 40% 到 50% 人們正想要生成的言語聲音信號。
 

皮膚聽覺項目

?Facebook 還公布了另一項研究，新的皮膚聽覺項目致力于讓人類的皮膚獲取信息，從而開啟前所未有的交互方式。“我們的另一個項目可以讓你直接使用皮膚傾聽，”Dugan 說道，Facebook 的研究團隊正在構建新的原型系統，讓人類的皮膚模仿耳朵中的耳蝸，將聲音轉換為特定頻率的信息。這項技術將幫助聾啞人重新獲得聽覺。

Facebook 的工程師已經通過使用包含 16 個頻段的原型系統驗證了皮膚聽覺的可行性。測試對象在實驗中成功說出了他們通過皮膚“聽”到的九個單詞。

作為 Facebook 旗下最神秘的研究部門，Building 8 于去年 4 月成立，致力于開發全新形式的消費硬件產品。該研究機構得到了 DARPA（美國政府國防高級研究計劃署）的支持。

Facebook 并不是唯一正在研發人機交互接口的科技公司，前不久，伊隆·馬斯克的腦機接口公司 Neuralink 被揭開了面紗。據稱，這家公司將致力于開發腦內計算設備，幫助人類提高信息處理速度。

Facebook 認為這些新技術將會改變未來人機交互的形式，新的可穿戴設備將會在靜默情況下向用戶傳遞信息，并不需要拿出手機打斷正在進行的對話。盡管兩項技術目前距離實現還有一段距離，Dugan 表示它們前景可期：“在未來兩年里，我們就能看到這些技術是否真正具有商業價值。”


（來源：The Verge）


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